Saudiarabien köpte tyska journalister för 70,000 kr per månad

Wikileaks läckage av korrespondens från Saudiarabien visar att kungadömet utbetalar höga ersättningar till Västjournalister för att skriva positivt om Saudi och översätta Saudi-böcker. Organisationen Reporters Without Borders har gått igenom en del av dokumenten kallade “The Saudi Cables” bestående av 70 000 dokument daterade mellan 2010-2015.

NewsVoice som är ett av de få svenska medier som skrivit om den tyska journalisten Udo Ulfkottes erkännande om att han lät sig köpas av amerikanska CIA för att skriva pro-amerikankt i tysk press får nu stöd från Wikileaks avslöjanden. De i juni publicerade dokumenten visar att fem tyska journalister fick över 70 000 kr (7, 500 euro) per månad för att skriva positivt om Saudi och översätta Saudi-böcker för distribution på kulturella evenemang i Väst.

“In counteract this offensive, the Saudi embassy proposed using experienced German journalists and writers to write articles about Saudi Arabia every six months, and to translate books by Saudis that would be promoted at cultural events. The five journalists were to be paid at least 7,500 euros a month.”

Reporters Without Borders skriver att Saudi finansierar medier över hela världen från Asien och Afrika till Väst. Pengarna utdelas som donationer eller genom tusentals prenumerationer. Avslöjandena visar att Saudi givit pengar för att starta eller stödja webbplatser, TV-stationer och papperstidningar.

Ibland förekommer det att västmedier kontaktar Saudi för att söka pengar.

Morot eller piska

Saudi kan ibland ta tag i piskan istället för att locka med morötter. RSF skriver att den Londonbaderade tidningen Financial Times tvingades ta hem sin utrikeskorrespondent och stänga kontoret i Riyadh. Saudiska myndigheter hotade även med juridiska konsekvenser för att kväsa den brittiska tidningen om den inte fogade sig med en offentlig ursäkt.

Ambassader viktiga för mediebevakningen

Saudis ambassader precis som alla andra länders ambassader fungerar som viktiga centraler för att omvärldsbevaka medier och hålla koll på det diplomatiska klimatet. Saudis ambassader ska tex aktivt agera för att se till att bilden av Saudiarabien är och förblir positiv.

Om det finns svenska journalister som är köpta av Saudi är ännu inte klarlagt. NewsVoice har hittat ett dokument som omnämner en svensk journalist och SVT, men texten förefaller inte vara anmärkningsvärd – baserat på en ytligt översättning.

Reporters Without Borders avslutar sin artikel med orden:

“There are no independent media in Saudi Arabia. Journalists are either censored or they censor themselves for fear of reprisals.”

NewsVoice konstaterar att WikiLeaks har meddelat att de planerar att publicera en halv miljon dokument, vilket inkluderar kommunikéer från det Saudiska utrikesministeriet likväl som topphemliga rapporter från kungadömets underrättelsetjänst och inrikesdepartement.

Text: Torbjörn Sassersson

Relaterat

• RSF: How Saudi Arabia Manipulates Foreign Media Outlets
• RT.com: S. Arabia manipulating world media with petro-dollars – Reporters Without Borders