Casino Cosmopol driver Sveriges tre enda landbaserade casinon. I över 20 år har de erbjudit nöjeskvällar för svenska som internationella besökare, och de har fortsatt att stå emot den tuffa digitala konkurrensen. Efter 20 år väljer nu deras vd, Per Jaldung, att lämna sin tjänst. Under sina verksamma år har han haft en stor roll inom svensk, såväl som europeisk, casinoindustri men nu är det dags att lämna över ansvaret i nya händer.
20 år av utveckling
Om man tittar tillbaka 20 år i tiden ser man vilken omfattande resa den svenska casinobranschen har gjort. Tre år från att det första Casino Cosmopol öppnade 2001 fanns det hela fyra landbaserade casinon i Sverige. Först ut var casinot i Sundsvall, följt av Malmö, Göteborg och Stockholm.
I samma veva som Casino Cosmopol etablerade sig tog en enorm utveckling plats online. I och med att internet blev tillgängligt i varje hem blev det möjlig att spela på casino på nätet. Det har resulterat i att det nu finns fler casinospel online än vad det gör på fysiska casinon.
Spelen är tillgängliga dygnet runt via flertalet enheter. Spel som roulette, blackjack och pokerspel kan spelas digitalt eller mot live dealers. Tack vare det stora utbudet kan spelare till och med välja casinobord efter deras preferenser. Många spel finns nämligen i flera varianter med alltifrån olika insatsstorlekar till sidoinsatser och andra funktioner.
För Casino Cosmopol innebar uppkomsten av den nya digitala konkurrenten fler utmaningar än vad de hade räknat med. Först skulle de etablera sig som en ny verksamhet i ett land där fysiskt casinospel inte hade funnits tidigare. Sedan skulle de konkurrera med de digitala casinosidorna.
Resultatet blev en kombination av restaurang, casino och live evenemang. Det blev möjligt att besöka casinona för att äta middag, lyssna på musik, dansa och titta på föreställningar. Det passade ihop med det ursprungliga syftet att lansera Casino Cosmopol. Allt handlade inte enbart om att erbjuda casinospel, utan om att Sverige skulle bli mer attraktivt för internationella turister.
Uppkomsten av Casino Cosmopol och online casinon har samtidigt lett till att casinospel har blivit ett större och mer utbrett nöje. Innan millenniumskiftet var vadhållning det vanligaste nöjesspelet i Sverige. I takt med utvecklingen har fler personer fått upp ögonen för andra spel, såsom blackjack och spelautomater.
Det har också lett till fler arbetstillfällen. Sedan 2018 har det startats upp flera spelbolag som driver casinosidor på nätet och det finns desto fler spelleverantörer. Dessa utvecklar casinospelen och flera svenska företag har utmärkt sig som några av marknadens främsta. Kända spelleverantörer som NetEnt, Play N Go och Evolution är alla svenska bolag.
Jaldungs väg till VD-posten
Per Jaldungs karriär hos Casino Cosmopol började 2002. Han har en bakgrund inom juridik och han studerade vid juridikprogrammet på Uppsala universitet. Under 90-talet arbetade han vid polismyndigheten i Stockholm och för Rikskriminalpolisen. 2002 blev han erbjuden tjänsten som säkerhetschef för Casino Cosmopol Stockholm.
Det innebar att han var med och startade upp casinoverksamheten i huvudstaden, som slog upp sina dörrar på Kungsgatan 2003. Arbetet innebar alltifrån att skydda verksamheten från individer och gäng till väder och mänskliga misstag.
Genom åren har Stockholmscasinot utsatts för hot som översvämningar och eldsvådor. De har även tagit emot besökare med hög profil, varav det var Sveriges dåvarande vice statsminister som snurrade på rouletthjulet för första gången.
Jaldung var kvar i Stockholm fram till 2005 då han blev erbjuden tjänsten som casinochef på Casino Cosmopol i Göteborg. Det innebar att han nu blev ansvarig för personalen, lokalen och att verksamheten följde statens riktlinjer.
Casino Cosmopol är ett statligt ägt casinovarumärke och alla casinon måste följa samma koncept. Det finns ett fåtal variationer i mat, spel och underhållning men över lag ska utbudet vara det samma. Efter att ha drivit Göteborgscasinot framgångsrikt i tre år blev han 2008 erbjuden positionen som affärsområdeschef för Casino Cosmopol & Vegas samt vd för hela Casino Cosmopol AB.
2020 verkade han parallellt som tillförordnad casinochef för Stockholmscasinot. Therese Liljeqvist, som hade varit casinochef för Stockholmscasinot i över 9 år, lämnade tjänsten för att driva Waxholms Hotell. Per var tillfällig chef fram till mars 2022 då Virpi Törnroth tog över.
Svåra utmaningar och positiva minnen
I sitt pressmeddelande berättade Jaldung att han kommer att titta tillbaka på sina år hos Casino Cosmopol med både positiva och negativa minnen. Tiden som vd för först fyra och sedan tre casinosverksamheter har kantats av utmaningar. Det har uppstått alltifrån juridiska frågor till mindre lokala problem.
Det har skett personalvarslingar och 2020 fick casinot i Sundsvall läggas ned. Mellan 2010 och 2020 sjönk samtidigt den totala omsättningen med 20 procent. Det blev heller inte bättre av att verksamheterna i Stockholm, Göteborg och Malmö fick stänga under stora delar av 2020 och 2021.
Det fanns däremot flera positiva saker att ta med sig. Per hyllade särskilt alla anställda som han har fått äran att jobba med genom åren. I en intervju som gjordes 2021 sa han även att han trots allt såg en positiv framtid för Casino Cosmopol. För att fortsätta att hålla öppet behövde de omstrukturera sig och inkludera fler nöjen. Det skulle ta fokus från casinodelen, men fortfarande inkludera den.
Genom åren har Per blivit en högt uppskattad person inom casinobranschen, i Sverige såväl som utomlands. 2021 tilldelades han priset Chief Executive of the Year vid Global Gaming Awards London 2021. Sedan 2015 har han suttit med i styrelsen för ECA (European Casino Association) och i skrivande stund är han ordförande. Detta är en position som han kommer att behålla trots att han lämnar Casino Cosmopol.
Per kommer att sitta kvar som vd fram till årsskiftet och överse sökandet efter en ny vd. Vem det blir har ännu inte kungjorts och alla diskussioner om vem som kan ta över är slutna.
Det är en omtyckt och hyllad person som lämnar tjänsten som vd för Sveriges enda landbaserade casinon. Vem som tar över återstår att se, liksom hur framtiden kommer att se ut för de tre verksamheterna i Stockholm, Göteborg och Malmö. Konkurrensen från nätcasinona är hård och en omstrukturering till större nöjesplatser kan vara svaret.
Extern skribent