Den svenska spelmarknaden har varit i ständig förändring sedan den 1 januari 2019. Då trädde nämligen den svenska spellagen i kraft och den förändrade hela spelmarknaden i grunden. Sedan 2019 har ytterligare förändringar av spellagen och spelmarknaden i Sverige skett, något som förändrat förutsättningarna igen.
För att förstå den svenska spelmarknaden och dess förändring behöver man ha en förståelse för hur spelmarknaden har fungerat i ett mer historiskt perspektiv. Under lång tid var uppfattningen att spelmarknaden var centrerad till en statlig aktör, Svenska Spel, som hade monopol på spelande i Sverige.
Men faktum är att det i praktiken är en missuppfattning som lever kvar fortfarande. Under 1900-talet fanns det flera undantag, med företag och organisationer som kunde tillhandahålla andra typer av spel. Exempelvis hade ATG rätten att erbjuda spel på hästar. Med dagens mått mätt är det också en form av spel, som därmed ska falla under den svenska spellagen.
Det har också varit tillåtet för andra aktörer att erbjuda spel i form av lotterier. På den moderna svenska spelmarknaden räknas även det som en spelform som alla andra, eftersom det är spel om pengar. Det är alltså inte bara ett casino som behöver ha licens i Sverige, utan även företag som ATG och bingoföretag behöver ha spellicens för att få marknadsföra sig mot svenska spelare.
Egentligen kan man säga att startskottet för den spelmarknad vi ser idag kom i början av 2000-talet när hela spelmarknaden digitaliserades. När smartphone lanserades fick fler människor möjligheten att spela direkt i sin mobiltelefon, eftersom allt som krävdes var att man hade en internetuppkoppling och enhet som tillät spelande.
Då var det fullt lagligt att som svensk spelare vända sig till utländska spelbolag eller nätcasinon. Det var också fullt tillåtet för dessa utländska operatörer att marknadsföra sig mot svenska spelare. Således var man inte en del av det svenska företagsklimatet, men man kunde ändå anses vara en avlägsen del av den svenska spelmarknaden.
Det här ville man komma åt, inte minst från politiskt håll. Det mest effektiva sättet var att upphäva det monopol som Svenska Spel haft och istället ersätta det med en ny svensk spellag, samt ett tillhörande licenssystem. Det trädde i kraft den 1 januari 2019 och man kan säga att det var startskottet för en rad olika händelser som har påverkat den svenska spelmarknaden.
Den svenska spellagen införs den 1 januari 2019
Om digitaliseringen var startskottet på den moderna spelmarknaden måste man säga att nyckelhändelsen för hur det ser ut idag är införandet av den nya svenska spellagen. Den ritade om kartan för hur spelmarknaden såg ut och hur den skulle komma att se ut framöver.
Till en början möttes spellagen av stor skepticism, inte minst från operatörerna som tidigare inte hade behövt förhålla sig till det svenska regelverket för att få marknadsföra sig mot svenska spelare. Men efter ett par år med en svensk spellag och ett svenskt licenssystem på plats är det många som ser fördelarna med detsamma.
Allra främst spelarna har uppskattat många av effekterna som spellagen har haft. Det märks inte minst när man studerar hur många spelare som väljer att spela hos svenska spelbolag och casinon, jämfört med utländska casinon utan svensk licens. Det är fortfarande tillåtet att spela hos utländska operatörer om man föredrar det, men en undersökning från Spelinspektionen visar att den överhängande majoriteten ändå väljer att spela hos svensklicensierade operatörer.
De huvudsakliga skälen som anges i undersökningen är att det känns säkrare och tryggare att spela hos operatörer som man vet följer den svenska lagen.
Tillfälliga restriktioner införs under coronapandemin
De politiska diskussionerna om spellagen och dess utformning pågår hela tiden, men som bekant är spellagen bara en av många lagar som diskuteras i den folkvalda församlingen riksdagen. Det kan vara en av bromsklossarna som gör att spellagen trots allt bara har skärpts eller förändrats ett par gånger sedan den infördes.
Det största ingreppet i den svenska spellagen kom under coronapandemin när den sittande rödgröna regeringen tog initiativ till att införa tillfälliga restriktioner för att motverka ett ökat spelande under pandemin. Då fanns det en påtaglig rädsla att fler skulle spela bort mer pengar när man var tvungna att sitta hemma i sin ensamhet, ofta helt isolerade från vänner och bekanta eftersom man skulle undvika att träffas.
Ett antal skärpningar av spellagen infördes och det drabbade inte bara operatörerna, utan också spelarna. Möjligen var det en av anledningarna till att restriktionerna förblev tillfälliga och varken förlängdes eller blev permanenta när de löpte ut. Restriktionerna handlade bland annat om bonusbegränsningar på 100 kronor per välkomstbonus för alla operatörer med casinoverksamhet. Detta för att locka till så lite spel som möjligt.
Som spelare gick det inte heller att förlora eller sätta in mer pengar än 5 000 kronor i veckan. Det kan låta mycket, men för storspelare eller professionella spelare var det ett stort bakslag. Allra främst för pokerspelare som är vana att omsätta betydligt högre belopp än 5 000 kronor per vecka.
Den 14 november 2021 försvann de tillfälliga restriktionerna, vilket var helt enligt planen.
Tillståndskrav för att få tillhandahålla spelprogramvara införs på den svenska spelmarknaden
Den senaste viktigaste förändringen av spellagen, som kommer att få konsekvenser för den svenska spelmarknaden, infördes så sent som den 1 juli 2023. Det rörde sig om ytterligare en skärpning av spellagen som nu finns till för att motverka spelande hos olicensierade spelbolag och nätcasinon.
Från politiskt håll är man måna om att svenska spelare håller sig till den svenska spelmarknaden. Det har både att göra med att alla skatteintäkter från svensklicensierade spelbolag och casinon hamnar i Sveriges statskassa, men också för att Spelinspektionen och resten av de berörda myndigheterna har ett helt annat mandat att agera mot licensierade operatörer. Insynen är också bättre, varpå man kan arbeta mot ett oansvarsfullt och ohälsosamt spelande.
Den förändring som införts innebär att det nu krävs tillstånd för att tillhandahålla, utveckla, skapa, förändra eller sälja spelprogramvara. Således måste spelutvecklande företag också ha ett tillstånd från Spelinspektionen för att deras casinospel och annat ska kunna vara en del av den svenska spelmarknaden.