NewsVoice är en nättidning för oberoende nyheter, debatt och analys. 
Wolodymyr Zelensky publicerade den 4 juni på X ett öppet brev till president Putin, som inte har besvarat brevet ännu, men Rysslands talesperson Dmitry Peskov säger till TASS att Putin sannolikt kommer att adressera brevet under ett tal på St. Petersburg International Economic Forum.
Text: Wolodymyr Zelensky
Öppet brev till Rysslands president från Ukrainas president När du kom till makten i Ryssland för mer än 26 år sedan såg många människor i Ukraina positivt på dig. Så var det. Men det tillhör nu det förflutna. I dag ser den överväldigande majoriteten av ukrainarna positivt på att våra långdistansdrönare besökte invigningen av ditt forum i Sankt Petersburg, efter att ha tillryggalagt en sträcka på mer än 1 000 kilometer. Som ni mycket väl vet är det avståndet inte gränsen för våra möjligheter.
Under de 26 år ni har suttit vid makten har agendan för relationerna mellan Ukraina och Ryssland förändrats fullständigt. Från diskussioner om handel och andra civila frågor har våra nationer gått över till att nästan uteslutande tala om attacker och förluster. Ni har tillbringat nästan hälften av era 26 år vid makten i Ryssland med att föra krig mot Ukraina.
Vad ni än må säga om Nato, geopolitik eller det ryska språket, så är detta krig ert personliga val – ett krig utan verklig orsak. Det är så historien kommer att minnas det. Dessa år kunde ha sett helt annorlunda ut. Vi hör ofta att ni trivs med detta krig. Naturligtvis inte i de fall det gäller säkerheten för er bostad i Valdaj eller er parad i Moskva. Ert eget liv är värdefullt för er.
Men nu kan vi alla se att ryssarna äntligen börjar känna sig mindre bekväma med denna verklighet – med det faktum att kriget medför allt fler negativa konsekvenser för Ryssland. De gillar inte våra drönare och missiler. De gillar inte bensinbristen och de ständigt stigande priserna. De gillar inte de ständiga restriktionerna. De gillar inte din avsikt att inleda en andra mobiliseringsvåg för att utvidga kriget i en annan riktning i Ukraina eller för att använda det mot andra länder som gränsar till Ryssland. De gillar inte att det inte finns något slut i sikte på ert krig.
Ja, ni kan fortfarande tvinga ryssarna att leva på detta sätt. Men era resurser krymper avsevärt. Ni kommer inte att ha tillräckligt med pengar eller politiskt kapital för att fortsätta köpa ryssarnas lojalitet på samma sätt som ni har gjort de senaste 26 åren. Och vi kommer att göra allt vi kan för att se till att världen hjälper till att påskynda det ögonblicket. Som ni själv brukar säga: ”Vi måste räkna på siffrorna.”
I går fick jag en rapport om er armés förluster vid fronten i Ukraina under maj. Återigen översteg siffran 30 000 dödade och allvarligt sårade ryska soldater. Vi har hållit den nivån månad efter månad, och vi har videobevis för varenda en av era förluster – det här är inga tomma påståenden.
Vi vet att 63 procent av era förluster på slagfältet är döda, medan endast 37 procent är sårade. I det 21:a århundradet har ingen armé råd med en sådan fördelning. Och andelen döda kommer att fortsätta att öka. Det är inte så att vi i Ukraina bryr oss om de ryska soldaternas öde efter allt som ert krig har fört med sig till vårt land. Men jag bryr mig om ukrainarna.
Vi förlorar vårt folk, och varje förlust är smärtsam för oss. Även när förhållandet mellan ukrainska och ryska förluster är ett till fem eller ett till sex, spelar det fortfarande stor roll. Det spelar också roll att ni regelbundet, med några månaders mellanrum, skjuter upp era egna tidsfrister för att erövra våra regioner – särskilt Donetskregionen och ni kommer inte att erövra den i år heller, men vi i Ukraina vill inte ha ett permanent krig.
Vi vet mycket väl att livet utan krig är oändligt mycket bättre. Och det vill vi uppnå. Jag är övertygad om att majoriteten av ryssarna också skulle reagera positivt på detta – och det vet du.
Många trodde inte att Ukraina skulle kunna hålla ut så länge. Du trodde inte på det. Och de som rådgav dig trodde inte heller på det. Det var ett misstag. Ni förväntade er inte fullskaligt motstånd från Ukraina, och ni förutsåg inte att det skulle gå så här långt. Ändå är vi alla här – i det femte året av detta fullskaliga krig.
Var inte rädd för att välja vägen ut ur detta krig. Det är det viktigaste som krävs av er nu. Ukraina har bevarat sin självständighet. Och det kommer att bevara den. Trots alla förutsägelser om motsatsen.
Vi har förenat många runt om i världen för att stå på Ukrainas sida och mot er. Vi har hittat de vapen och den finansiering vi behövde. Vi får stöd. Ni får sanktioner och detta kommer att fortsätta tills det finns rättvisa för Ukraina – den rättvisa vi söker och den rättvisa som kan uppnås.
Vi kommer inte att låta dem som försöker övertyga er om att sanktionerna mot Ryssland kommer att lättas avsevärt och att stödet till Ukraina kommer att minskas avsevärt, utan någon meningsfull förändring av er hållning gentemot Ukraina, lyckas.
Exemplet med Orban visar hur de som väljer att hjälpa Ryssland i dess krig mot oss slutar i vanära. Ukraina har uthärdat hårda vintrar medan ni försökte förstöra vårt energisystem. Vi höll fast – och även i mörkret förblev ukrainarnas motståndskraft intakt.
Vi förde kriget in på ert territorium, och ni skulle inte ha kunnat hantera det utan Nordkoreas hjälp. Ni är den första ryska ledaren som vände sig till Pyongyang för att få hjälp. Och idag är ni helt beroende av Kina – också för första gången i Rysslands historia.
Ni trodde att ukrainarna inte skulle ha styrkan att försvara sig. Ändå hjälper vårt folk idag våra partner i Mellanöstern och Gulfstaterna att bygga upp sina egna försvar. Du hoppades på inre oroligheter i Ukraina. Istället var det dina egna militära formationer som gjorde myteri mot dig.
Den 23 juni är det återigen årsdagen för den händelsen, och tystnad kommer inte att radera detta faktum ur historien. Och nu är det du som dina egna tjänstemän, affärsmän och propagandister ser på med uppenbar trötthet. Världen kan se det.
Världen har inte tröttnat på Ukraina, som du länge hoppades att den skulle göra. Men tröttheten på Ryssland växer – även bland dem i omvärlden som hjälper dig att kringgå sanktioner och hålla din ekonomi flytande. Du kan inte undgå att märka det.
Efter 26 år vid makten börjar åldern ta ut sin rätt. Och med tiden kommer tröttheten på dig bara att växa. Vi har sett underrättelserapporter som visar att du nu överväger planer på att fortsätta kriget in i 2027 och 2028.
Vi vet också att du hoppas att ballistiska missiler ska åstadkomma det som allt annat har misslyckats med. Du vill dra in Vitryssland ännu djupare i detta krig, och vi tvingas nu förbereda oss för det också.
Vi ser att du försöker iscensätta något kring Transnistrien. Dina propagandister hotar, på ett eller annat sätt, alla länder som gränsar till Ryssland. Vill du verkligen gå igenom allt detta? Valet är ditt nu.
Nu räcker det med krig. Ukraina föreslår att detta krig avslutas. Detta måste ske på ett ärligt sätt, med värdighet och med garantier för att kriget inte kommer att bloss upp igen.
Vi ser att USA är helt fokuserat på Iranfrågan, och det vore fel att bara vänta tills kriget i Europa återigen hamnar i centrum för deras uppmärksamhet. Ukraina föreslår att detta krig avslutas genom direkta kontakter mellan oss – och er.
Jag föreslår ett möte. Alla hörde era representanter, leende, säga att jag förmodligen kunde komma till Moskva. Men efter dessa 26 år finns det inget för en ukrainsk ledare att göra i er huvudstad – precis som det inte finns något för en rysk ledare att göra i Kiev.
Det finns länder som traditionellt har tagit emot ledare för att lösa frågor om krig och fred. Schweiz, Turkiet, länderna i den arabiska världen – många är kapabla och villiga att stå värd för ett sådant möte.
Det är ledarna som löser de viktigaste frågorna. Så har det alltid varit, och så kommer det alltid att vara. Jag föreslår att vi fastställer ett tydligt datum för ett sådant möte. Vi har hört att ni i Alaska lovades en lösning på vissa frågor som rör Ukraina och Europa, men ni kan själva se att ukrainska och europeiska frågor inte avgörs i Anchorage.
Andra överenskomna deltagare skulle kunna ansluta sig till det bilaterala spår som ska etableras mellan oss.
Eftersom kriget utspelar sig i Europa, och eftersom Ukraina behöver säkerhetsgarantier, samtidigt som ni också söker säkerhetsgarantier för er själva, vore det logiskt att involvera dem som verkligen kan fungera som garanter.
Vi anser att Europa bör vara en del av denna process – de som verkligen har förmågan att påverka situationen. Vi anser också att Förenta staterna måste vara en del av processen. Detta är vad som skulle kunna bidra till att forma en ny säkerhetsarkitektur för vår del av världen.
Vi har redan upplevt många avtal med Ryssland, däribland Minskavtalen, som i slutändan misslyckades. Det är därför vi först måste hitta direkta svar mellan oss på de frågor som återstår, och inte gömma oss från svåra frågor bakom formler, tekniska arbetsgrupper eller oändlig tid som går förlorad i pendeldiplomati.
Ert krig har permanent skiljt Ukraina och Ryssland åt. Frontlinjen idag är den linje från vilken diplomatin måste börja.
Ukraina är redo för ett fullständigt eldupphör under förhandlingarnas gång. Detta är standardpraxis, och den aktuella utvecklingen kring Iran förstärker bara den punkten. Ett försök att skapa verklig tystnad är det bästa sättet att börja prata med varandra.
Vi tror att det inte bara skulle vara ett försök, utan ett verkligt eldupphör – om det är vad ni vill. Ni vet att USA har kapacitet att övervaka ett eldupphör längs den linje där fientligheterna upphör.
Ukraina är redo för ett utbyte av krigsfångar där alla byts ut mot alla, och detta skulle kunna bli en bra inledning till att avsluta kriget. Allvarliga åtgärder måste vidtas för att återföra civila och barn som fördes bort under kriget. Vi måste avgöra vilken sorts framtid som väntar de generationer av ukrainare och ryssar som kommer efter oss.
Om ni inte personligen kommer fram till slutsatsen att det är dags att avsluta detta krig, kommer Ukraina att fortsätta kämpa för sin existens. Vi kommer att ha dem som stöder oss. Men även ni kommer att tvingas kämpa mycket hårdare för er egen existens – inte Rysslands, utan er egen. Och detta är inte ett hot från mig eller från Ukraina.
Det är ett faktum i rysk historia som ni känner väl till: när Ryssland tröttnar, kommer förändring. Vi kan arbeta för att skapa den tröttheten. Ni kan stoppa ert krig. Evigt minne till alla dem vars liv har tagits av detta krig.
Ära åt Ukraina!
