Torbjörn Sassersson är grundare av NewsVoice som startade 2011. Torbjörn har arbetat inom media sedan 1995. Han har en fil kand (1992) inom miljövård från Stockholms Universitet. Stöd hans arbete genom en 
USA har höjt sin belöning för information som leder till gripandet av Venezuelas president Nicolas Maduro till 25 miljoner dollar. Det meddelar det amerikanska finansdepartementet på fredagen. Upptrappningen sammanfaller med Maduros invigning för en tredje mandatperiod, något som har ifrågasatts av USA och allierade regimer.
Beslutet att höja belöningen från 15 miljoner dollar till 25 miljoner dollar handlar inte bara om ekonomiska incitament för bounty hunters, det är en avsiktsförklaring i vad som ser ut att vara en uppgörelse i en västernfilm.
Utöver den höjda belöningen på Maduro utlyste USA en belöning för information som leder till gripandet av inrikesminister Diosdado Cabello och en belöning på 15 miljoner dollar för försvarsminister Vladimir Padrino Lopez.
USA:s utrikesdepartement har tillsammans med justitiedepartementet länge anklagat ”banditen” Maduro för narkotikaterrorism, korruption och kränkningar av de mänskliga rättigheterna.
Venezuela sitter på toppen av planetens största oljereserver
Hotandet är en del av en bredare amerikansk strategi som syftar till att destabilisera Maduros grepp om makten, särskilt mot bakgrund av Venezuelas enorma oljereserver, som är bland de största i världen.
USA har historiskt sett Venezuelas oljerikedom som en strategisk tillgång, särskilt i tider då oljepriserna är volatila.
USA:s tidigare politik har inkluderat hårda sanktioner mot Venezuelas oljesektor, vilket har lamslagit landets ekonomi avsevärt och syftat till att sätta politisk press på Maduro.
USA-allierade som Kanada, Storbritannien och Europeiska unionen har följt efter med ytterligare sanktioner mot venezuelanska tjänstemän, vilket signalerar en samordnad insats mot Maduros regering.
Länder som Ryssland, Kina och Iran, som har intressen i Venezuelas olja och en historia av att stödja Maduro, fortsätter även nu att ge sitt stöd.
Lokalt har denna belöning uppfattats av Maduros regering som en aggressionshandling, och Maduro själv har fördömt den som ett imperialistiskt övergrepp. Den venezuelanska befolkningen står under tiden inför fortsatta ekonomiska svårigheter, där oljesektorn, som en gång var ryggraden i ekonomin.
Denna ökning av belöningen på Maduros huvud är en del av ett större schackspel i Latinamerika, där USA försöker motverka inflytandet från nationer som Ryssland och Kina. Det återspeglar också en kontinuitet i USA:s utrikespolitik, där tidigare regeringar har försökt påverka Venezuelas politik på olika sätt, bland annat genom att stödja oppositionella som CIA-tillgången Juan Guaidó, som erkändes av USA som interimspresident 2019
Washington kallar omröstningen riggad och odemokratisk. USA:s utrikesminister Antony Blinken hävdade 2024 att USA hade ”bevis ” på att oppositionskandidaten Edmundo Gonzalez var den faktiska vinnaren av valet.
På fredagen, dagen för Maduros invigning, anklagade finansdepartementet också den venezuelanska regeringen för ”förtryck och undergrävande av demokratin”. Att USA representerar demokrati är för Washington ett odiskutabelt faktum, åtminstone i retoriken.
I december ställde Francisco Palmieri, chef för enheten för venezuelanska frågor vid USA:s ambassad i Colombia, ett ultimatum till Caracas och krävde att Maduro skulle avgå före sin invigning i januari 2025 och erkänna Gonzalez som vinnare, skriver RT.
”Om han stannar kvar kommer saker och ting bara att bli värre för Venezuela ”, sa Palmieri.
Maduro kritiserade tidigare i veckan Washington för att driva på för ett regimskifte. USA finansierar ”korrupta och brottsliga” ledare i Latinamerika för att skada Caracas, sa presidenten.
Relaterat och källor
- BBC: US announces $25m reward for arrest of Venezuela’s Maduro
- NewsVoice: Washington vill stycka upp Ukrainas resurser – Senator Lindsey Graham förklarar syftet med Ukrainakriget
- RT: US increases Maduro bounty to $25 million
- US Department of State: Condemning Nicolás Maduro’s Illegitimate Attempt to Seize Power in Venezuela and Announcing New Actions Against Maduro and His Representatives and to Support the Venezuelan People
