Mediapartnern China Daily är Kinas ledande engelskspråkiga tidning med över 350 miljoner läsare. Chinadaily.com.cn ger värdefull inblick i världens näst största ekonomi. Den citeras oftare av utländsk media än någon annan kinesisk publikation.
Madeleine King kommer från Australien, men bodde i Peking i 12 år. Hon har bland annat en kandidatexamen i Asien-Stillahavsstudier. ”Genom att vara omgiven av en kultur som var helt annorlunda än min egen insåg jag att det inte bara finns ett sätt att leva, tänka och kommunicera”, skriver King i denna krönika tidigare publicerad i China Daily.
Vi är i parken när en asiatisk familj stannar till. ”Lyssna efter kinesiska och gå sedan och prata med dem”, säger jag diskret till min man medan jag fortsätter att hålla ett öga på våra två barn.
Att prata med slumpmässiga kineser har blivit allt vanligare för min kinesiske man och mig sedan vi flyttade från Peking till Australien för några veckor sedan. Först uppmuntrade jag min man att göra det för att träffa människor som kanske hade liknande erfarenheter som han, men jag insåg snart att jag också längtade efter sällskap av kineser – människor från det land där jag bodde i över ett decennium.
Jag kom till Kina från Australien som student med en förkärlek för resor, kultur och äventyr, och Kina gjorde mig inte besviken.
Mitt äventyr började vintern 2014 på det berömda Pekinguniversitetet, där jag läste ett ettårigt program i kinesiska som en del av min kandidatexamen i asiatiska studier i Australien.
Om du hade sagt till mig när jag var 22 att mitt program ”Ett år i Kina” skulle bli 12 år i Kina – en period då jag också skulle ta en masterexamen, börja mitt yrkesliv, gifta mig och få två barn – skulle jag ha trott att du var galen.
I den livliga staden Peking innebar varje dag något nytt. Jag blev snabbt fascinerad av de lokala studenternas engagemang och arbetsamhet, och snart kallade jag mina klasskamrater från otaliga olika länder för mina vänner när vi utforskade staden tillsammans.
På gatorna och på universitetet fanns en energi som jag aldrig hade upplevt hemma. Det hände alltid något, nya butiker öppnade och människor var på språng överallt. Höghastighetståg och skyskrapor stod sida vid sida med traditionella byggnader och små, undangömda matställen. Kort sagt var det en spännande plats.
Utöver all spänning fick jag något otroligt viktigt: ett nytt perspektiv. Genom att vara omgiven av en kultur som var helt annorlunda än min egen insåg jag att det inte bara finns ett sätt att leva, tänka och kommunicera.
Jag upptäckte snabbt att idrottsplatser och parker i Kina i huvudsak är platser där man kan delta i aktiviteter med främlingar. När jag började dejta min nuvarande man bestämde vi att spela fotboll. När jag kom fram frågade jag: ”Var är bollen?” Han förklarade att vi bara skulle ansluta oss till främlingar som redan spelade.
Detta var främmande för mig, eftersom vi inte skulle göra så i Australien, men trots att jag är introvert tyckte jag att idén var tilltalande, och många av mina mest kärleksfulla minnen från Kina är relaterade till den kollektiva och gemenskapliga atmosfären där.
Andra fina minnen handlar om kinesiska traditioner, som att ha en yuesao, eller barnmorska, för min ”sittmånad” efter förlossningen. Denna omsorg om mamma och barn, med vila och särskild kost, står i kontrast till dagens erfarenheter i väst, där nyblivna mammor ofta känner press att snabbt komma tillbaka och sköta det mesta själva.
FAKTA: En yuesao (月嫂), även känd som en kinesisk föderskefamiljevårdare eller ”sitta månaden”-barnvakt, är en specialiserad professionell som ger holistiskt stöd till nyblivna mödrar och spädbarn under den postnatala återhämtningsperioden. En yuesao hjälper till med bland annat näringsrik matlagning, barnskötsel, upprätthållande av hygien och emotionellt stöd för att underlätta moderns fysiska och mentala välbefinnande efter förlossningen
Med min yuesao kände jag mig omhändertagen som om jag var barnet, och jag njöt av två underbara första månader som jag inte tror att jag hade kunnat uppleva om jag varit tillbaka i Australien och gjort allt mer eller mindre på egen hand.
Samtidigt som Kina förändrade mig förändrades också landet snabbt.
Under åren i Peking bevittnade jag med egna ögon uppkomsten av fenomen som delade cyklar, app-baserade taxitjänster och kaffekultur, och min mans hemby på landsbygden verkade förändras för varje år vi besökte den. Jag såg nya regnbågsfärgade vägmarkeringar, ett Luckin-kafé öppna i närmaste stad, ett dagis byggas för byn och gigantiska vindkraftverk dyka upp på åker efter åker. Kina vet hur man får saker gjorda.
Bakom alla dessa förändringar står det kinesiska folket, den viktigaste anledningen till att Kina blev mitt hem. Från min mans familj till främlingar på gatan är kineserna otroligt gästvänliga, och jag kände mig inspirerad av vanliga människors anda och stolthet över det de gör.
När jag kom tillbaka till Australien var jag nervös över hur jag skulle anpassa mig till att återigen bo i en bilberoende förort utan prisvärda alternativ för hemleverans av varor.
Det jag faktiskt har haft svårast att hantera är den antikinesiska inställningen i media. Det finns en verklig brist på förståelse för Kina, vilket är synd och mycket kontraproduktivt, men det ger mig en känsla av mening här: att dela min erfarenhet av det verkliga Kina med vänner och bekanta, för det är det minsta jag kan göra för ett land och ett folk som har gett mig så mycket.
Text: Madeleine King | Källa: China Daily | Översättning: NewsVoice
