Olive Carlson, frilansskribent, tidigare ordförande för Riksorganisation för Diaspora Burundier i Sverige (DBS)
För första gången någonsin arrangerades världsmästerskapen i landsvägscykling på afrikansk mark. Mellan den 21-28 september 2025 fylldes Rwandas huvudstad Kigali av jublande publik när cyklister från 109 nationer samlades för att tävla i det 98:e UCI Road World Championships.
Mästerskapet blev en folkfest som inte bara satte Rwanda på cykelkartan, utan också skrev ny historia för Sverige. I herrarnas U23-tempolopp över 31,2 kilometer tog 22-årige Jakob Söderqvist Sveriges första VM-guld i disciplinen sedan 1948. Han vann med över en minuts marginal före Nya Zeelands Nate Pringle, medan fransmannen Maxime Decomble tog bronsmedalj.
En stolthet för Afrika
Att UCI placerade mästerskapet till Rwanda är historiskt. När organisationen utvärderade kandidatländer vägdes faktorer som infrastruktur, säkerhet, logistisk, organisatorisk förmåga och kapacitet att leda ett så stort event. Rwanda överträffade samtliga punkter. Enligt UCI:s generaldirektör Amina Lanaya i en intervju med RBA (Rwanda Boadcasting Agency).
Aldrig tidigare har så många afrikanska länder deltagit i ett cykel-VM. Totalt 38 nationer från kontinenten fanns på startlinjen, jämfört med Europas 35, Amerikas 20, Asiens 16 och Oceanien med 3 länder.
Det blev en festlig vecka
Kigali förvandlades till en pulserande mötesplats för cykelentusiaster. Stadens gator kantades av jublande publik, hotell och restauranger fylldes och tusentals internationella gäster som fick chansen att upptäcka både Rwandas kultur och historia.
Förutom sporten hade Rwanda förberett eventet med entusiasm i många andra områden framförallt inom turismen.
För internationella gäster blev mästerskapet också en möjlighet att upptäcka Rwandas kultur och historia. Besök på minnesplatser som Gisozi och Camp Kigali gav intryck som blandade sorg och respekt med beundran för landets utveckling och hur Rwandas resa från trauma till stolthet. Många besökare uttryckte förvåning över Kigalis renhet, skönhet, säkerhet och gästfrihet.
En historisk milstolpe
UCI Road World Championships 2025 i Kigali var mer än kampen om medaljer. Det blev ett firande av framsteg, framtidstro och Afrikas växande roll i internationell idrott.
Mästerskapet blev därmed mer än ett idrottsevenemang. Det var också en ekonomisk injektion och ett skyltfönster för landets turism.
När solen gick ner över Rwandas kuperade landskap var det inte bara medaljer som delades ut. Det var också en vision av att sporten kan vara en drivkraft för ekonomisktillväxt för bland annat turism och tillverkningsindustri och sportinfrastruktur.
Referenser
- Foto: Alex Whitehead, Alexwhitehead.com för Swpix.com
- Cyclingnews.com: Road World Championships 2025: Jakob Söderqvist dominates under-23 men’s time trial to earn title and the gold for Sweden
- Cyclingnews.com: Kigali Welcomes the World – The opening weekend of the UCI World Championships in pictures
- Union Cycliste Internationale: Listor över deltagande länder och cyklister
- The New Times: Rwanda hosts first-ever UCI Road World Championships in Kigali
- Olympics.com: Cycling: 2025 UCI World Road Championships, Rwanda: Schedule, all results, and medal winners
- TNT Sports: UCI Road World Championships 2025 – Cycling news & results
