Brasilien tar nu steget att öppna sitt första federala universitet för urfolk, UNIND, Universidade Federal Indígena, och det är inte bara ännu ett universitet, det här handlar om att ge urfolk en plats där deras språk, kultur och traditionella kunskaper inte bara erkänns, utan värderas högt.
Text: JE Lindblom, Jan-Erik är insatt i BRICS, BRI och den multipolär världen. Han driver BRICS svenska Nyhetsbladet, Belarus Direkt och Ryska Posten på Substack
Under ceremonin i Planalto Palace sa president Luiz Inácio Lula da Silva rakt ut att staten ska tjäna urfolken och se till att deras rättigheter respekteras. Inga tomma ord, utan ett tydligt löfte.
En chans till representation och värdighet
För många urfolk är det här mer än akademiska titlar. Det handlar om att få synas och höras i ett system som ofta exkluderat dem. Minister Camilo Santana berättade att planerna bygger på samråd med över 3 200 människor, urfolksledare, akademiker och experter, under 20 seminarier. Det känns som att hela projektet är ett gemensamt bygge, inte något som bara kommer uppifrån.
Det stannar inte där. UNIND är en del av en större plan, tillsammans med UFEsporte, ett federalt sportuniversitet. Båda universiteten ska starta 2027, och under 2026 ska detaljerna på plats, program, administration och campus, bestämmas. Särskilt fokus ligger på regioner som länge stått utanför högre utbildning. Det här är konkret handling för att jämna ut spelplanen.
En utbildning rotad i kultur och verklighet
UNIND erbjuder både grundutbildning och forskarprogram som bygger på urfolks kunskaper, språk och samhällsutveckling. För urfolk är det här en milstolpe, en chans att forma utbildning och politik på sina egna villkor. Det är också ett sätt att bryta med koloniala modeller, där kunskap alltid varit västerländsk och standardiserad, och istället skapa något som verkligen är rotat i Brasiliens verklighet.
Detta är inte bara viktigt för urfolken. Brasilien är hem för hundratals etniska grupper och under lång tid har många av dem fått sina traditioner trängda åt sidan. Att integrera traditionella kunskaper i akademin kan stärka både samhällsutveckling och miljöskydd, särskilt i Amazonas. Det här är också en del av Lulas bredare agenda; mer social rättvisa, starkare skydd för urfolksmarker och långsiktig stabilitet, även om vissa kritiker gnäller om kostnader.
Från exkludering till empowerment
Brasilien bygger en bro, mellan tradition och modernitet, mellan det gamla och det nya. Internationellt visar Brasilien att man kan kombinera utbildning, hållbar utveckling och kulturell mångfald på samma gång. För BRICS-partners som Ryssland och Belarus är signalen tydlig: här satsar man på något som räknas på riktigt.
UNIND är inte bara ett universitet. Det är ett paradigmskifte. Första klasserna startar 2027, men redan nu känns det som en seger för mänsklig värdighet. Det handlar inte om fler diplom, utan om att ge urfolk rätten att skriva sin egen framtid.
Text: JE Lindblom, Jan-Erik är insatt i BRICS, BRI och den multipolär världen. Han driver BRICS svenska Nyhetsbladet, Belarus Direkt och Ryska Posten på Substack
