NewsVoice är en nättidning för oberoende nyheter, debatt och analys. 
Lokalbefolkningen kallar det för en snöapokalyps när Kamchatka-halvön drabbats av oöverträffade snöfall, med snödjup på upp till 5 meter, vilket har lamslagit vardagen och krävt människoliv. Foton visar att enstaka drivor når upp flera våningar.
En serie kraftiga cykloner från Ochotska havet har dumpat tre gånger så mycket nederbörd som genomsnittet för hela december och över 150 % av januari månads norm hittills, vilket ledde till att undantagstillstånd utlystes den 15 januari.
Regionhuvudstaden Petropavlovsk-Kamchatsky har drabbats hårdast av stormen, med en genomsnittlig snödjup på 170 cm och vindskulpterade snödrivor som sväljer fordon, blockerar dörrar och till och med nästan begraver höga flerbostadshus.
Guvernör Vladimir Solodov varnade för ett logistiskt sammanbrott, eftersom federala vägar fortfarande är stängda och stormarknaderna har brist på basvaror som bröd och mjölk.
Räddningstjänsten har mobiliserat militärfordon för att röja vägarna, men laviner och takras har redan orsakat dödsfall, två män i 60-årsåldern krossades av fallande snö.
Invånarna har tagit till extrema åtgärder, bland annat att hoppa från fönster ner i djupa snödrivor för att ta sig ut ur sina hem, trots att myndigheterna har utfärdat akuta varningar mot detta på grund av dolda skräp och risker för ”snödrunkning”.
”Vi försöker ta oss ut, men tyvärr går det inte – bilen är täckt av snö och vägarna är blockerade”, berättade en lokalbo i en film från regionen.
Skolor och företag är stängda, flygningar inställda och samhällen isolerade, vilket påminner om scener som inte setts på över 50 år.
Drönarbilder visar hela stadsdelar förvandlade till en vit ödemark, med byggnader som verkar halvt begravda och gator som förvandlats till smala diken grävda av beslutsamma invånare.
Meteorologer tillskriver det extrema vädret en rad cykloner från Stilla havet, som sedan slutet av december har fört med sig orkanvindar och oavbruten snö.
Källor
- Asian Mail: Record-breaking snowfall in Russia; extreme snow buries towns in Kamchatka
- Moscow Times: Falling Snow Kills 2 in Kamchatka as Winter Storms Slam Far East
- NDTV: Snow Covers Second-Floor Apartment Of High-Rise Building In Russia’s Kamchatka
