Den 27 mars 2026 slog Iran till mot en saudiarabisk flygbas 600 kilometer från eget territorium och förstörde ett E-3 AWACS – ett oersättligt amerikanskt system för stridsledning och övervakning värderat till mellan 270 och 500 miljoner dollar som USA bara har åtta eller nio i drift i hela världen. Minst 10 amerikanska soldater skadades i attacken, två allvarligt.
Kelly Grieco, senior fellow vid Stimson Centre, beskrev händelsen som en ”betydande förlust för kriget på kort sikt”.
Heather Penney, tidigare F-16-pilot och forskningsdirektör vid AFA:s Mitchell Institute for Aerospace Studies, var kategorisk:
”Förlusten av denna E-3 är synnerligen allvarlig. E-3:an är kritisk för kontroll av luftrummet, målbekämpning och övriga funktioner som insatsstyrkan är beroende av för att kunna verka i insatsområdet.”
Pentagon har hittills avböjt att kommentera.
Fyra KC-135 Stratotankerplan, av över 100 stationerade i Mellanöstern, uppgavs också ha skadats eller förstörts i attacken.
Förlusten efter den förstörda E-3:an täcks nu upp av australiensiska E-7A Wedgetail, E-3:ans efterträdare. Trots att Boeing bygger E-7:an avstod Washington från att köpa den och måste nu luta sig mot Canberra i luftkriget mot Iran.
Det iranska genombrottet skedde trots amerikanska försäkringar om att USA i praktiken håller på att vinna kriget. CENTCOM-befälhavaren amiral Brad Cooper till reportrar, två dagar före attacken:
”Vi har skadat eller förstört över två tredjedelar av Irans produktionsanläggningar och varv för missiler, drönare och fartyg. Vi är på väg att helt eliminera Irans militära industriella kapacitet.”
USAs president Donald Trump tre dagar innan attacken:
”Vi vann. Vi vann det här kriget.”
Boeing E-3 AWACS
I vilken utsträckning illustrerar attacken mot Prince Sultan Air Base den 27 mars Teherans strategiska prioriteringar?
Den saudiska basen ligger 600 kilometer från iranskt territorium, bakom flera linjer med amerikanskt och saudiskt luftförsvar. För att tränga igenom avfyrade Iran sex ballistiska missiler och 29 drönare — till en uppskattad totalkostnad av 60–120 miljoner dollar.
Resultatet blev en förstörd Boeing E-3 AWACS värderad till mellan 270 och 500 miljoner dollar, ett förstört och tre skadade KC-135 Stratotankerplan, tillsammans värda uppskattningsvis 660–700 miljoner dollar (närmare 70 miljarder svenska kronor).
Kelly Grieco vid Stimson Centre:
”Det ser ut som en medveten kampanj att slå ut kritiska stödfunktioner för det amerikanska flygvapnet.”
Den 28 februari 2026, krigets första dag, var Irans första åtgärd att attackera Qatar med 65 ballistiska raketer och 12 drönare. Två raketer uppgavs ha sluppit igenom luftförsvaret och nått hela vägen fram.
En av raketerna rapporterades ha träffat en gigantisk amerikansk AN/FPS-132-radar, ett av bara sex liknande system i världen. Radarn i Qatar var den enda utanför den västliga hemisfären och värderades till 1,1 miljarder dollar.
Efter krigets första två veckor uppskattar Military Watch Magazine det totala värdet av förstörda amerikanska markbaserade radarstationer i Qatar, Jordanien och Förenade Arabemiraten, till 2,7 miljarder dollar.
Det här är vad USAs utrikesminister Marco Rubio sa den 2 mars, fyra dagar in i kriget:
”Vi visste att en israelisk attack var på väg, vi visste att detta skulle leda till ett [iranskt] angrepp mot amerikanska styrkor, och vi förstod att om vi inte själva genomförde en preventiv attack (mot Iran), skulle våra förluster varit högre.”
Har Washington låtit Israel dra in USA i en labyrint där motståndaren just nu förblindar Pentagon?
Referenser och relaterat
- U.S. Dep. of State: Secretary of State Marco Rubio Remarks to Press
- NPR: Trump declares victory and claims Iran offers a ’prize’ in talks Iran has denied having
- Air & Space Forces Magazine: US Forces at Saudi Air Base Suffer Iranian Attack
- Air & Space Forces Magazine: Key USAF E-3 AWACS Aircraft Damaged in Iranian Attack
- Air & Space Forces Magazine: Air Force to Buy More E-7s With $2.4B Contracts
- The War Zone: Images Purportedly Show E-3 Sentry Totally Destroyed From Iranian Strike
- The War Zone: Iranian Attacks on Prized Missile Defense Radars Are a Wake-Up Call
- The Aviationist: Iranian Attack on Prince Sultan Air Base Reportedly Struck U.S. KC-135s, E-3 Sentry
- Aviacionline: Iran Also Destroyed an AWACS: Attack on Prince Sultan Hit a USAF E-3 Sentry
- Aviation A2Z: USAF E-7 Prototype Reaches UK for Conversion Work
- Military Watch Magazine: Most Valuable U.S. Support Aircraft Destroyed in Iranian Strike: How Losing an E-3 ’Flying Radar’ Disrupts the War Effort
- Military Watch Magazine: Most Valuable U.S. Support Aircraft Destroyed in Iranian Strike: How Losing an E-3 ’Flying Radar’ Disrupts the War Effort
- Military Watch Magazine: Iranian Strikes Have Destroyed $2.7 Billion Worth of High Value U.S. Anti-Missile Radars
- Defence Security Asia: Iran Strike May Have Destroyed U.S. E-3G AWACS at Prince Sultan Air Base in Saudi Arabia, Threatening Gulf Air Superiority
- House of Saud: Iran Strikes Prince Sultan Air Base, Wounds 10 US Troops
- Al Jazeera: At Least 15 US Troops Wounded in Iran Strike on Saudi Airbase
- Al Jazeera Centre for Studies: Blinding US Eyes in the Middle East
- PBS News: Iranian Attack on Saudi Base Injures US Troops as More American Forces Arrive in the Middle East
- Times of Israel: Iran Fired Six Ballistic Missiles and 29 Drones at Prince Sultan Air Base
- Tech ARP: Fact Check: Did Iran Destroy the $1.1B US AN/FPS-132 Radar in Qatar?
- RT: Iran ’Destroys’ Key US Spy Plane as Pentagon Plans ’Ground Operations’
- New York Post: $270m E-3 Sentry Spy Plane Demolished by Iranian Attack at Saudi Air Base
