NewsVoice är en nättidning för oberoende nyheter, debatt och analys. 
Varför bygga nya kärnkraftverk när en modernisering av den elintensiva industrin kan ersätta tre till fyra stora kärnkraftsreaktorer, till en bråkdel av kostnaden och före 2035?
Text: Åke Modée, affärsutvecklingskonsult som har arbetat med strategisk forskningsplanering på STU numera Vinnova
I Sverige har den energikrävande industrin mycket låga elpriser. Vattenfall sålde två tredjedelar av sin elproduktion för 18 öre per kWh, år 2022, ett pris som är mycket lägre än produktionskostnaden i våra kärnkraftverk, men också lägre än elpriset i andra EU-länder för motsvarande industri.
De låga elpriserna medför att företag förlorar incitament till att bygga moderna anläggningar, som är miljö- och energieffektiva. Det finns stora samhällsekonomiska vinster i att modernisera industrin. Ett exempel är massaindustrin.
Sveriges kanske viktigaste industri är massaproduktion där skogen blir till fibrer, som sedan blir papper. Industrin förbrukar idag omkring 13 TWh el per år. En förbrukning som ökade när billig kärnkraftsel kom på 70-talet och elintensivare processer infördes.
Inom massaindustrin utgör elkostnaderna en betydande del av förädlingsvärdet. Låga elpriser på långa kontrakt har medfört att lönsamheten har varit god och inga nya massabruk har etablerats i Sverige under lång tid.
Under 2023 startade ett nytt massabruk i Finland som inte förbrukar el utan istället levererar el till nätet.
I den finska orten Kemi, nära Haparanda, har Metsä Fibres ersatt ett massabruk med ett nybyggt. Bruket ska producera 1,5 miljoner ton barr- och lövvedsmassa och två TWh förnybar el per år till nätet. Produktionen är extremt miljövänlig. Investeringskostnaden var cirka 20 miljarder kronor.
Översatt till svenska förhållanden med en produktion på cirka 13 miljoner ton massa per år skulle åtta sådana fabriker kunna ersätta dagens gamla massabruk.
Genom att utnyttja skogsråvaran bättre kan svensk massaindustri inom tio år bidra med 29 TWh kontinuerlig el per år, vilket motsvarar tre stora kärnkraftsreaktorer.
Detta genom att elkonsumtionen till nuvarande massabruk på cirka 13 TWh försvinner och att åtta nya massabruk, vardera med ett elöverskott på två TWh, ger 16 TWh.
Det är företagsekonomiskt lönsamt att modernisera massaindustrin i Sverige liksom i Finland. Men med omotiverat låga elpriser från Vattenfall förblir massabruken i Sverige kortsiktigt lönsamma och slöseriet med el och skog fortsätter.
För att påskynda den industriella förnyelsen kan staten ge fördelaktiga lån eller öka den elintensiva industrins elskatt från nästan noll till några ören per år. Det senare skulle också skapa incitament i andra branscher till energibesparingar.
