NewsVoice är en nättidning för oberoende nyheter, analyser, reportage och debatt. 
Elon Musk har alltid varit fokuserad på att bygga en bas på Mars ända sedan 2002 när SpaceX startade, skriver Space.com. Företagsmagnaten har till och med varit avvisande gällande månprojekt, men nu har han ändrat uppfattning. En första månbas har prioritet.
För 13 månader sedan betonade Musk att SpaceX kommer att åka ”direkt till Mars” och förklarade att jordens naturliga satellit är ”en distraktion”, men i helgen överraskade Musk med att meddela att SpaceX nu fokuserar sina bosättningsplaner på månen, åtminstone på kort sikt.
”För de som inte känner till det har SpaceX redan skiftat fokus till att bygga en självväxande stad på månen, eftersom vi potentiellt kan uppnå det på mindre än 10 år, medan Mars skulle ta mer än 20 år”.
Det skrev Musk på söndagseftermiddagen den 8:e februari på X, efter en uppdatering av SpaceX planer.
”Det är bara möjligt att resa till Mars när planeterna är i linje var 26:e månad (sex månaders restid), men vi kan starta till månen var 10:e dag (2 dagars restid). Det betyder att vi kan iterera mycket snabbare för att färdigställa en månstad än en marsstad”.
Farkosten som är aktuellt för månfärder är Starship, en återanvändbara megaraket som SpaceX har utvecklat för att uppnå sina extraterrestra mål bortom jorden.
”Tack vare framsteg som bränsleöverföring i rymden kommer Starship att kunna placera enorma mängder last på månen”.
”Väl där kommer det att vara möjligt att etablera en permanent närvaro för vetenskapliga mål och tillverkning”.
”Fabriker på månen kan utnyttja månens resurser för att tillverka satelliter och placera dem längre ut i rymden”.
”Prioriteringsskiftet beror på att jag är orolig för att en naturkatastrof eller en katastrof orsakad av människan ska stoppa försörjningsfarkosterna från jorden, vilket skulle leda till att kolonin dör ut”.
”Vi kan få månstaden att växa av sig själv på mindre än tio år, men Mars kommer att ta över 20 år på grund av den 26 månader långa iterationscykeln. Det är det som är viktigast”.
SpaceX har inte gett upp bosättningen på Mars. I andra X-inlägg under de senaste dagarna har Musk betonat att den nya planen bara skjuter upp tidsplanen för Mars, skriver Space.com.
”Mars kommer att starta om 5 eller 6 år, så det kommer att ske parallellt med månen, men månen kommer att vara det initiala fokuset”, skrev Musk på måndag morgon.
Mars blir inte aktuellt förrän 2031, dvs om blott 5 år.
SpaceX har arbetat mot en bemannad månmission i ungefär fem år. I april 2021 meddelade NASA att man hade valt Starship som den första bemannade landaren för sitt Artemis-program, som syftar till att etablera en permanent, varaktig mänsklig närvaro på och runt månen omkring 2030.
Starship ska transportera astronauter till månens yta med start 2028.
Tidsplanen förutsätter att Artemis 2 blir en succé. Den kommer att skicka fyra personer till och runt månen samt tillbaka till jorden redan nästa månad, skriver Space.com.
Den tidigare tillförordnade NASA-chefen Sean Duffy är dock orolig över takten i Starships utveckling och han meddelade att han planerade att öppna SpaceX:s månlandningskontrakt för konkurrens från andra företag, såsom Jeff Bezos Blue Origin.
Eftersom Duffy inte längre leder NASA kan miljardären och teknikentreprenören Jared Isaacman ta andra beslut. Isaacman är ny högsta chef på NASA.
Indien meddelade i dagarna att landet ska landa på Månen 2028 med besättning. Musk har dessutom fått konkurrens från Indien.
Källor
- Space.com: A city on the moon: Why SpaceX shifted its focus away from Mars
- SpaceX: Why the moon?
- Scientific American: Elon Musk says SpaceX will prioritize a city on the moon instead of a colony on Mars
